Koska moottorin jäähdytysjärjestelmä koostuu useista osista – jäähdyttimestä ja termostaatista vesipumppuun ja jäähdytystuulettimeen – viallisen jäähdyttimen diagnosointi ei ole aina helppoa, ellet ole mekaanisesti koulutettu tai ajattelevainen.
Yksi oire tukkeutuneesta, vaurioituneesta tai muuten viallisesta auton jäähdyttimestä on kuitenkin usein moottorin ylikuumeneminen; tämä ilmaistaan varoitusvalolla tai -viestillä, kun kojelaudan lämpötilamittari näyttää korkeaa.
Toinen oire on vaurioituneet jäähdyttimen rivat: jos näet jäähdyttimen etuosan, etsi niistä kolhuja, reikiä tai ryppyjä ja pidä silmällä myös jäähdyttimen muun rungon vaurioita.
Saatat myös huomata jäähdytysnestevuodon moottorista joko siksi, että näet tippuvan, tai koska saat varoitusvalon alhaisesta jäähdytysnesteestä – vaikka ei välttämättä ole helppoa tietää, johtuuko vuoto jäähdyttimestä vai jostain muusta osasta. jäähdytysjärjestelmästä, kuten letkusta.
Turvallisuusvaroitus: jos sinulla on jäähdytysnestevuoto ja sinulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin ajaa autoa ennen kuin korjaat sen, lisää jäähdytysnestettä vähentääksesi moottorin ylikuumenemisen mahdollisuuksia. Tämäon pakko tehdä vain moottorin ollessa kylmä. Jäähdyttimen tai sen paisuntasäiliön avaaminen (joka auttaa vähentämään järjestelmän ylipainetta, ja yleensä siihen lisätään jäähdytysnestettä) moottorin ollessa kuuma aiheuttaa erittäin kuuman jäähdytysnesteen vuotamisen paineen alaisena, mikä aiheuttaa merkittävän loukkaantumisriskin.
Huomaa, että auton pohjasta tippuminen ei ole aina ongelma: ilmastointijärjestelmien on ajoittain hajotettava kerääntynyt kondenssivesi (vesi), joten älä oleta automaattisesti pahinta, jos huomaat märän paikan ajoneuvon alla. – mutta tutki sitä. Ilmastointijärjestelmät tekevät tämän yleensä moottorin takaosan pohjasta ja niiden lauhde on puhdasta vettä; jäähdytysneste sen sijaan on usein keltaista tai vaaleanpunaista.
